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'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' 처음에 리스 환자 마르탱은 죽마고우를 만나기라도 한 것처럼 텔레비전을 반겼다. 그러다가 그것과 함께 하루의 대부분을 보내게 되면서, 약간의 거리를 두고 객관적으로 그것을 연구하기 시작했다. 그는 방송 제작자들이나 프로그램 편성자들의 숨겨진 의도를 간파하였다. 텔레비전이 어떻게 획일화의 도구가 되는지도 알 것 같았다. 텔레비전은 시청자들의 잠재 의식에 이런 명령을 심어 주고 있다. 얌전히 굴어라. 반항하지 말라. 가능한 한 많은 돈을 긁어모아서 당신의 이웃 사람들을 깜짝 놀라게 할 만한 최신 유행 상품들을 소비할 수 있도록 노력하라. 그는 시청자들의 잠재 의식에 미치는 텔레비전의 또 다른 영향을 감지하였다. 즉, 텔레비전은 개인들의 고립화를 조장하고 있었다. 아이들에게는 자기 부모들이 보수적이고 복고적이라는 의식을 심어 주고, 부모들에게는 자기 자녀들이 나약하고 어리석다는 의식을 심어 주고 있었다. 또한 텔레비전은 식사 때에 서로 대화하지 않는 것을 얼마든지 있을 수 있는 일로 받아들이게 하고 있었다. 그런가 하면 퀴즈 프로그램에 출연하여 어떤 역사적인 전투의 연대를 기억하는 것만으로도 부자가 될 수 있다는 생각을 심어 주고 있다. 그렇게 두 주가 지나고 나자, 마르탱은 자기 머릿속에 자기가 지지하지 않는 메시지를 끊임없이 주입하는 그 물건을 더 이상 견딜 수가 없었다. 어둠의 획일성과 빛의 획일성을 그래도 바 있는 그에게 이제 생각의 획일성이라는 시련이 닥쳐온 거였다. 그는 자기를 돌봐 주는 신경 정신과 의사에게 그 사실을 알렸다. 그러자 신경 정신과 의사 핀처는 채널을 차례로 돌릴 테니 눈꺼풀의 깜박임으로 가부(可否)를 표시해서 그의 마음에 드는 채널을 골라 보라고 권했다. 그는 또 한바탕 눈꺼풀을 활발하게 움직여서, 과학 다큐멘터리 채널을 선택했다. 그날부터 마르탱은 하루에 열여섯 시간씩 과학 공부에 몰두했다. 마침내 아무리 받아들여도 물리지 않을 자극을 찾아낸 거였다. 과학에는 종류도 많았고. 놀라운 발견들과소화해야 할 지식들도 무궁무진했다. 그 채널은 정말이지 정신을 위한 흐드러진 향연이었다. 마르탱은 시간도 있고 욕구도 있었으므로 하루에 열여섯 시간씩 모든 과학을 동시에 공부해 나갔다. 아무도 아무 것도 그를 방해하지 않았기 때문에, 그는 각각의 프로그램을 처음부터 끝까지 온 정신을 집중해서 볼 수 있었다. 그는 영상과 내레이션을 하나도 빠뜨리지 않고 머릿속에 담으면서, 자기 뇌의 용량이 무한히 확대 될 수 있음을 확인했다. 과학을 혼자서 공부하던 그 시기에, 마르탱은 처음으로 자기에게 닥친 일이 그리 나쁘지만은 않다고 생각했다. 미래에 대한 두려움도 전보다 한결 덜했다. 공부는 하면 할수록 더 하고 싶어지는 참으로 묘한 것이었다. 의학을 좀 알았다 싶으니까, 이내 생물학과 물리학을 공부하고 싶은 마음이 간절해졌다. 역사를 돌이켜 보면 자기 시대의 모든 학문을 통달하려는 야망을 가진 사람들이 적지 않았다. 레오나르도 다 빈치나 러브레나 디드로가 바로 그런 사람들이었다. 마르탱은 자기 자신에게도 그와 똑같은 야망이 있음을 깨달았다. 과학은 인간의 지적인 능력이 발현되는 많은 형태들 중의 하나이지만, 다른 어떤 형태보다 역동적이라는 느낌이 들었다. 끊임없이 새로워지고 비약적인 진보를 거듭해 나가는 것이 과학이었다. 그것은 가속을 멈추지 않고 질주하는 열차와 같아서, 이제는 아무도 그것을 온전히 따라잡을 수 없을 듯했다. 마르탱은 그 진보의 모든 국면을 지켜볼 시간이 있다는 점에서, 하나의 특권을 누리고 있는 셈이었다. 당연한 얘기지만, 다른 어떤 것보다 그의 관심을 끌었던 분야는 뇌와 신경계에 관한 것이었다. 그는 사고 작용이 이루어지는 심오한 메커니즘을 이해하고 싶었다. 어떤 과학자가 자기의 연구결과를 설명하고 있는 것을 듣고 있을 때면, 그는 늘 스스로에게 이런 질문을 던졌다. <저 사람의 뇌에서는 대체 무슨 일이 일어나고 있을까?> <저 사람은 무엇에 이끌려 행동하는 것일까?> 37 우리는 무엇에 이끌려 행동하는가? 제2막 두개골 밑의 폭풍 38 바람이 분다. 북쪽에서 지중해 쪽으로 부는 사나운 바람이 올리브나무들을 흔들고, 눈송이 같은 미모사의 노란 꽃들을 떨군다. 사이프러스들은 구부러졌다가 이내 다시 서면서 마치 펀칭 볼처럼 바람을 희롱한다. 검푸른 하늘엔 잿빛과 자줏빛 띠가 길게 이어진 줄무늬 구름이 걸려 있다. 해가 수평선 너머로 완전히 자취를 감추려할 즈음에, 사이드카가 곁달린 구치 오토바이 한 대가 앙티브 곶의 화려한 빌라 앞에 멈춰 선다. 높은 담으로 둘러싸인 정원에는 해저의 잔해에서 건져 올렸음 직한 고대 그리스의 조각상들이 늘어서 있다. 마치 정원에서 왔다 갔다 하는 사람들을 감시하기라도 하는 듯하다. 철책 문 바로 옆의 초인종에 핀처와 안데르센이라는 두 이름이 간결하게 새겨져 있다. 뤼크레스 넴로드가 버튼을 누른다. 아무 대답이 없다. 여러 차례 더 눌러 보았지만 역시 반응이 없다. 이지도르 카켄버그가 나선다. "나의 어머니는 내게 늘 이렇게 당부하셨죠. <모든 일에는 순서가 있다. 이것저것 알아보는 게 첫째고, 요모조모 따져 보는 게 둘째며, 행동하는 게 셋째다.>라고 말이에요. 먼저 집 주위를 조사해 봅시다. 그들은 빌라 주위를 한 바퀴 돈다. 안으로 들어갈 수 있는 길이 보이지 않는다. 다만, 담 한 모퉁이가 조금 나직한 게 눈에 뛴다. 뤼크레스가 담 위로 올라간다. 그러고는 이지도르를 도와주겠다고 손을 내민다. 그는 낑낑거리면서 올라간다. 그들은 아무런 방해를 받지 않고 정원을 통과한다. 경보 장치 하나 울리지 않고, 개 한 마리 달려들지 않는다. 조각상들이 그들을 바라보고 있는 것 같기는 하다. 하지만 길을 막거나 불만을 표시하지 않고 그저 잠자코 있을 뿐이다. 뤼크레스가 문을 두드린다. 아무 대답이 없다. 다른 방법을 찾아야 한다. 그녀는 곁쇠 하나를 꺼내어 자물쇠를 공략하기 시작한다. 마침내 자물쇠가 굴복한다. 그들은 조심스럽게 앞으로 나아가서 손전등을 켜고 현관을 죽 비춰 본다. "나의 어머니가 그렇게 당부하신 까닭은 내가 종종 반대로 행동했기 때문이죠. 나는 우선 일을 저지르고 보는 버릇이 있었어요. 그러다가 큰일이 벌어지면 그제서야 그걸 어떻게 숨길까 고민하기가 일쑤였지요. 그 다음 순서가 수습의 가능성을 놓고 이것저것 알아보는 거였습니다." 그때, 자기(瓷器)로 된 작은 입상 하나가 바닥에 떨어지려는 것을 뤼크레스가 잽싸게 몸을 움직여 가까스로 잡는다. 이지도르가 부주의로 그것을 건드렸던 모양이다. 그들은 복도에 불을 켠다. 복도를 따라가자 작은 응접실이 나온다. 그림 여러 점이 벽에 걸려 있는데, 모두 같은 화가의 사인이 들어 있다. "보아하니, 우리의 신경 정신 의학자께서는 살바도르 달리를 무척이나 좋아했군요." "나도 살바도르 달리를 무척 좋아합니다. 그는 천재죠." 이지도르의 말투가 사뭇 진지하다. 핀처의 빌라는 굉장히 넓다. 그들은 그가 죽던 날 텔레비전뉴스에 나왔던 응접실을 가로지른다. 값을 매기기 어려운 최고급 포도주들을 모아 놓은 술병 장(欌)과 시가 통이 눈에 뛴다. 한 진열장에는 전세계 특급 호텔에서 가져온 재떨이들이 가득 들어 있다. "값비싼 포도주에 시가에 고급 호텔이라! <세속의 성자>와 그의 애인은 삶을 즐길 줄 알았군요." 뤼크레스가 그렇게 뼈 있는 말을 한다. 그들은 다른 방으로 건너간다. 갖가지 을 할 때 사용하는 방인 듯하다. 살바도르 달리의 작품을 복제한 그림들은 이 방에도 있다. 하지만 이번 것들은 주로 환각을 주제로 한 작품들이다. 그림 아래의 동판에는 제목과 창작 연도가 새겨져 있다. 찬찬히 보면 군중 속에서 이상한 얼굴 하나가 서서히 나타나는 것처럼 보이는 그림은 캔버스에 유채로 그린 1936년 작 '위대한 편집증환자'다. 개 한 마리와 말 한 마리가 호수 한복판에 나타나 있는 그림은 캔버스에 유치로 그린 1938년 작 '끝없는 수수께끼'다. 구아슈 화법으로 그린 1935년 작 '초현실주의적 아파트로 이용된 메이 웨스트의 얼굴'도 보인다. 선반들에는 온갖 종류의 퍼즐과 두뇌 기구들이 놓여 있다. 옆방은 서재다. 왼쪽 서가에는 위대한 연구자들에 관한 책들과 사바화가 들어 있는 서적들, 비디오디스크, 조각 작품들이 진열되어 있다. 오른쪽에 서가에는 고대 그리스에 관한 도서들이 모여 있다. 그 한복판을 차지하고 있는 것은 모두 오뒤세우스에 관한 책들이다. '오뒤세이아'의 상징들을 분석한 책들이 있는가 하면, 제임스 조이스의 소설 '유리시즈', 오뒤세우스가 거쳐 갔을 것으로 추정되는 뱃길과 육로를 표시한 지도도 있다. "오뒤세우스, 또 오뒤세우스야? 핀처가 자기를 끊임없이 오뒤세우스와 연관시켰다는 사실이 어떤 단서가 될 수도 있지 않을까요?" "그럴지도 모르죠. 하지만 그렇게 되면 용의자가 너무나 많아질 거예요. 퀴클롭스, 라이스트리고네스 인들, 키르케, 세이렌들, 칼뤼프소 ...... ." "......페넬로페도 빼놓을 수 없지요." 계단을 올라가자 또 다른 방이 나온다. 빨간 벨벳 융단이 깔려 있고 가운데에 침대가 놓여 있는 방이다. 천개(天蓋)를 씌운 둥근 침대는 구겨진 시트들과 많은 방석들로 덮여 있고,침대 위쪽으로 거울이 하나 걸려 있다. "여기가 침실인가?" 그들은 조심스럽게 방안으로 들어간다. 뤼크레스는 붙박이장 하나를 열어 본다. 야한 속옷들이 여러 세트 들어 있다. 서랍들에는 성적 환상을 유발하기 위해 사용하는 복잡한 물건들을 모아 놓았다. "보아하니 일곱째 동기가 이 사람들을 강하게 지배했던 것 같은데요." 마디가 있는 신제품 하나를 톡톡 치면서 뤼크레스가 그렇게 농담을 한다. 그녀로서는 도무지 용도를 짐작할 수 없는 물건이다. 그녀가 이번에는 뾰족구두들 위로 몸을 구부린다. "이거 나한테 어울리겠어요?" "당신한테는 뭐든지 잘 어울려요, 뤼크레스." 그녀가 입을 비죽 내민다. "괜히 그러지 말아요. 내가 너무 작다는 거 알고 있으니까." "콤플렉스가 있군요." "키에 대해서는 그래요." 이지도르가 사진첩 하나를 집어들자, 뤼크레스가 다가와서 그의 어깨 너머로 사진들을 바라보며 속삭인다. "부장이 안데르센의 나체 사진을 원했어요. 여기 괜찮은 게 있네요. 누드는 아니지만 완전히 몸에 딱 달라붙는 속옷을 입고 있어요. 이걸 가져가면 되겠네요. 이게 표지에 들어가면 장사가 될 거예요." "그건 절도 행위예요, 뤼크레스." "그래서요? 난 기자가 되기 전에 도둑이었어요." "난 기자가 되기 전에 경찰관이었어요. 당신이 그걸 가져가도록 내 버려 두지 않을 거요." 앨범에는 어떤 축제에서 찍은 것으로 보이는사진들도 들어 있다. 사진마다 같은 사람들이 보이고, 사람들 위쪽으로 CIEL이라는 약자도 보인다." "CIEL이 뭐죠? 들어 본 적 있어요?" "이 지역의 어떤 단체 이름일 겁니다. 봐요, 여기 줄이지 않은 온전한 명칭이 있어요. 국제 에피쿠로스주의자. 자유 사상가 클럽이네요." 이지도르는 사진들을 계속 살펴본다. 나타샤 안데르센과 사뮈엘 핀처가 시엘의 축하 행사 때에 찍은 사진이 여러 장 있다. "성적인 것과 관계가 있는 듯한데요. 스와핑 클럽이나 그 비슷한 어떤 것 말이에요. 봐요, 내 말대로 일곱째 동기가 이들을 움직인 힘이라고요." "그런데 뤼크레스, 당신을 움직이는 건 뭐죠?" 이지도르가 느닷없이 묻는다. 그녀는 대답하지 않는다. 그때 귀를 찢는 듯한 벨소리가 들린다. 그들은 소스라치게 놀란다. 전화다. 꼼짝 않고 서 있는 서 있는 그들 옆에서 또 다른 소리가 들린다. 누군가가 시트를 들썩이고 있는 듯한 소리다. 그들이 미처 알아차리지 못했지만, 침대에 쌓인 시트와 방석 더미 밑에 몸이 하나 있었다. 나타샤 안데르센이 깨어나고 있다. 두 기자는 서둘러 문 뒤로 숨는다. 나타샤는 불평하는 말을 중얼거리면서 벨소리가 들리지 않게 하려고 방석 두 개를 포개어 자기 머리를 누른다. 하지만 전화벨은 계속 울린다. 나타샤는 도저히 안 되겠다 싶었는지 잠자리에서 일어난다. "자야 돼. 너무너무 자고 싶어. 모든 걸 잊어야 돼. 더 이상 아무 것도 기억하고 싶지 않아. 이 인간들아, 잠 좀 자게 내버려 둘 수 없니? 빌어먹을!" 그녀는 비단 가운을 걸치고 발을 끌면서 전화기 쪽으로 간다. 그런 다음 귀에서 소음 방지용 귀마개를 빼내고 송수화기를 뺨에 갖다 댄다. 그러나 그녀가 송수화기를 드는 순간에 전화는 이미 끊어져 버린 터다. "첫째가 알아보기, 둘째가 생각하기, 셋째가 행동하기라고 했죠? 그런데 우리는 충분히 알아보지 않고 행동했어요." 뤼크레스가 속삭인다. "저 여자는 휴식을 취하기 위해 신경 안정제를 먹었던 게 틀림없어요. 봐요, 침대 머리맡 탁자 위에 약통들이 있어요." 두 기자는 옷을 걸어 두는 붙박이장 안으로 들어가 숨는다. 나타샤는 투덜거리면서 그들 앞으로 지나가더니 거울에 자기 모습을 비추어 본다. "거울아, 내 착한 거울아, 이래도 내가 세상에서 가장 아름답니?" 그녀는 피식 실소를 흘리고는 욕실 쪽으로 간다. 두 기자는 눈으로 그녀의 뒤를 쫒는다. 그녀는 욕조의 수도꼭지를 틀고 거품을 내는 젤을 쏟아 붓는다. 욕조에 물이 어느 정도 차 오르자, 그녀는 발가락 하나를 조심스럽게 물에 담가 온도를 확인한다. 너무 뜨겁다. 그녀는 얼굴을 찡그리며 찬물이 더 많이 나오는 쪽으로 수도꼭지를 돌린다. 물의 온도가 알맞게 되기를 기다리면서, 그녀는 거울 앞에서 이런 저런 포즈를 취한다. 두 기자는 본의 아니게 나타샤 안데르센의 벌거벗은 몸을 훔쳐보는 꼴이 되어 버렸다. 나타샤는 자기 몸의 유연성을 시험해 보려는 듯 몸을 이리저리 비틀더니, 거울 쪽으로 몸을 숙여 얼굴에 마사지를 한다. 그러고 나서는 엉덩이를 찬찬히 살핀다. 피하 조직에 지방과 노폐물이 쌓여서 생기는 셀룰라이트 하나 없이 엉덩이가 여전히 매끄럽다는 것을 확인하려는 것이다. 끝으로, 그녀는 자기의 새 브래지어를 착용할 때의 효과를 상상하면서 두 손으로 젖가슴을 조금 올려 본다. 뤼크레스가 속삭인다. "넋을 잃고 보시네요. 사건의 수수께끼를 푸는 게 당신의 주된 동기인 줄 알았더니, 다른 동기도 있었나 보죠?" "어떤 동기가 있다고 해서 다른 동기가 생기지 말란 법은 없죠." 욕실의 나타샤 안데르센은 몸을 구부려 물의 온도를 다시 확인하고는, 온도가 알맞다고 생각하고 욕조에 들어가 길게 눕는다. 그녀는 선반으로 손을 뻗어 크고 끝이 뾰족한 칼을 잡는다. 이지도르는 그녀를 말려야되는 게 아닌가 싶어 뛰어나가려고 한다. 하지만 나타샤는 그 칼을 단지 오이를 얇게 썰기 위해 사용하고 있을 뿐이다. 그녀는 얇게 썬 오이를 뺨이며 눈 위에 아무렇게나 척척 붙인다. "지금 빠져나가요." 뤼크레스가 그의 팔을 잡아끈다. 그들이 숨어 있던 곳에서 막 나오려는데, 전화벨이 다시 울리기 시작한다. 그들은 얼른 문 뒤로 숨는다. 나타샤는 욕조에서 나와타월 천으로 된 가운을 걸치고 전화를 받으러 간다. "네. 아, 미샤로군요...... . 당신이 조금 전에 전화했어요?......아뇨. 잠을 자려고 약을 좀 먹었어요. 근데, 무슨 일이에요?...... 추모 행사요? 물론 고맙기는 하지만...... 으음......좋아요, 어디에서 열리는 거죠? 시엘에서 하겠죠?...... 말하자면 나 자신을 너무 많이 드러내고 싶지 않다는 거죠...... . 으음...... 음, 네...... 물론이죠, 물론 그래요. 네, 정말 고마워요. 사미도 이런 사실을 안다면 기뻐할 거라고 생각해요...... . 좋아요...... . 날짜하고 시간은 어떻게 하죠? 잠깐만요, 수첩을 가져올게요." 나타샤는 송수화기를 내려놓고 아래층으로 내려간다. 뤼크레스와 이지도르는 여전히 도망칠 수가 없다. 뤼크레스가 몸을 기울이며 귀엣말을 한다. "국제 에피쿠로스주의자. 자유 사상가 클럽이라는 명칭에서 자유 사상가가 뭔지는 알겠는데...... 에피쿠로스주의자라는 게 뭐에요?" "그리스 철학자 에피쿠로스의 사상을 추종하는 사람들이죠." "에피쿠로스가 누군데요?" "매 순간을 한껏 즐기라고 가르친 사람이죠." 39 텔레비전을 빼앗겼다! 그가 꿈을 꾸고 있는 것이었을까? 아니, 꿈이 아니었다. 그가 그토록 좋아하던 텔레비전을 분명히 조금 전에 핀처 박사가 치워 버렸다! 그는 불안한 마음에 눈꺼풀을 깜박였다. 다행히 박사는 서둘러 그 이유를 설명해 주었다. 텔레비전 대신 다른 것을 가져다 주겠다는 얘기였다. 다른 것이라 함은...... . "컴퓨터예요. 볼이 있는 마우스 대신 안구를 입력 장치로 사용하는 컴퓨터죠." 핀처 박사는 자기 환자 곁에 컴퓨터 모니터를 설치하고, 환자의 성한 눈 가까이에 삼각대를 세운 다음 거기에 카메라를 올려놓았다. 처음에 장 루이 마르탱은 그 기계가 자기에게 무슨 쓸모가 있는지를 제대로 이해하지 못했다. 핀처 박사의 설명이 이어졌다. "이건 신제품이에요. 이제까지 전세계에서 열 사람 정도를 위해서만 사용되었어요. 이 카메라가 안구의 움직임을 기록해서 컴퓨터 화면에 즉시 그 움직임을 재현할 겁니다. 마르탱 씨가 안구를 움직일 때마다, 카메라가 그것을 감지해서 신호를 전달하면, 그 신호에 따라서 화면의 포인터가 이동하는 것이지요. 예를 들어, 눈이 오른쪽을 보면 화살표도 오른쪽으로 이동할 것이고, 눈이 위쪽을 보면 화살표도 위로 올라갈 것입니다. 클릭을 하고 싶을 때는 눈꺼풀을 한 번 깜박이면 됩니다. 두 번 깜박이면 더블 클릭이 되는 것이지요." 핀처 박사가 컴퓨터를 작동시켰다. 마르탱은 눈을 움직여 컴퓨터 화면의 화살표를 이동시켜 보았다. 처음엔 대단히 서툴 수밖에 없었다. 화살표가 왼쪽 또는 오른쪽으로 홱홱 돌아가고 대각선으로 달아나기가 일쑤였다. 화살표를 원하는 자리에 정확하게 놓기가 여간 어려운 게 아니었다. 포인터를 제대로 맞추지 못하는 게 짜증이 나서 눈을 깜박이면 어김없이 엉뚱한 프로그램이 열리는 바람에 그것을 다시 닫느라고 또 애를 써야만 했다. 하지만 몇 시간이 채 지나지 않아서, 리스 환자 마르탱은 안구를 자기 뜻에 따라 움직일 수 있게 되었다. 자꾸 되풀이하다 보니 자기만의 요령이 터득된 거였다. 자기 눈동자로부터 컴퓨터 화면을 향해 레이저 광선을 쏘아 보낸다는 기분을 가지니까 포인터를 움직이기가 한결 용이하였다. 마르탱을 자기 컴퓨터에 어떤 프로그램들이 설치되어 있는지 조사해 보았다. 화면에 키보드가 나타나게 할 수 있는 프로그램도 있었다. 그것을 이용해서 포인터를 이동시키며 자판을 두드리면 문서를 작성할 수도 있었다. 두개골 속의 작은 감옥에 갇혀 있던 그의 정신이 쇠창살 밖으로 한 손을 내밀 수 있게 된 듯한 기분이 들었다. 그 이튿날, 핀처 박사가 왔을 때, 마르탱은 자기가 직접 타자를 해서 작성한 문서를 화면에 나타나게 했다. 먼저 타임스 로만체 78포인트로 커다랗게 쓴 <감사합니다>라는 말이 세 쪽에 걸쳐서 되풀이되었다. 그 다음에는 이런 문장이 나타났다. <핀처 박사님, 박사님은 낸가 꿈꿀 수 있는 선물 중에서 가장 아름다운 선물을 해 주셨습니다. 예전에 나는 그저 생각만 할 수 있었는데, 이제는 내 생각을 표현할 수 있습니다.> 핀처 박사가그의 귀에 대고 속삭였다. "진작에 마련해 드렸으면 좋았을 텐테, 더 일찍 생각해 내지 못한 게 아쉽군요." 마르탱은 문서 파일 하나를 새로 열어 가능한 한 빠르게 글을 쓰기 시작했다. 타자는 여전히 쉽지 않았고 오타도 빈번하게 생겼다. 그의 눈이 자극 때문에 축축하게 젖어 있었다. "물론이죠." 의사는 깊은 관심을 보이며 대답했다. "시한이 없습니다. 모든 건 마르탱 씨의 살고자 하는 욕구에 달려 있습니다. 만일 심리적으로 포기를 한다면, 아주 빨리 사망할 수도 있습니다. 살고 싶어요, 장 루이? 포인터가 사방팔방으로 내달았다. 마르탱은 격한 감정에 사로 잡혀서 더 이상 안구의 근육을 통제할 수 없는 듯했다. 그날 저녁부터 마르탱은 자전적인 이야기를 쓰기 시작했다. 그는 그 이야기에 <내면의 세계>라는 제목을 붙였다. 그는 이 원고에서, 생각하고 명상하는 것 말고는 달리 할 수 있는 일이 없게 됨으로써 생각의 힘이 얼마나 큰지를 깨달았다고 이야기하고 있었다. <우리 인간이 할 수 있는 것은 세 가지밖에 없다. 행위와 말과 생각이 바로 그것이다. 사람들이 흔히 생각하는 것과는 달리, 내가 보기에 말은 행위보다 강하고 생각은 말보다 강하다. 무엇을 짓거나 허무는 것은 행위이다. 하지만 시간과 공간의 광대함 속에서 그것은 별다른 의미를 지니지 못한다. 인류의 역사는 환호성 속에서 건설되었다가 눈물 속에서 폐허가 된 기념물들의 연속일 뿐이다. 그에 반해서 생각이란 건설적인 것이든 파괴적인 것이든 시간과 공간을 초월하여 무한히 퍼져 나가면서 무수한 기념물들과 폐허들을 낳는다.> 마르탱의 뇌가 육신의 감옥 속에서 춤추고 달리고 펄쩍펄쩍 뛰는 듯했다. <관념은 자율성을 지닌 살아 있는 존재와 같다. 관념은 태어나서 자라고 번식하며 다른 관념과 대결하다 마침내 죽음을 맞는다. 그렇다면 관념은 동물처럼 진화도 할 수 있지 않을까? 또 다윈주의자들이 주장하는 것처럼 가장 약한 것을 제거하고 가장 강한 것을 번식시키기 위해 관념들 사이에서도 선별이 이루어지지 않을까? 텔레비전을 보고 안 것이지만, 리처드 도킨스 교수는 <관념권(觀念圈)>이라는 개념을 사용했다고 한다. 그럴듯한 개념이다. 생물권이 생물의 세계이듯이 관념권은 관념의 세계이다. 신이라는 관념을 예로 들어보자. 이 관념은 어느 날 태어난 뒤로 끊임없이 진화해 오고 전파되어 왔으며, 복음과 경전, 음악과 미술 등을 통해 중계되고 확대되었다. 또 이 관념은 각 종교의 사제들을 통해 재생산되어 왔고, 사제들이 살아가는 공간과 시간에 맞도록 재해석되어 왔다. 그런데, 관념은 생성하고 발전하고 소멸하는 속도가 생물보다 더 빠를 수 있다. 예컨대, 카를 마르크스의 정신에서 나온 공산주의라는 관념은 아주 짧은 기간에 퍼져 나가 공간적으로 지구의 반에 영향을 미쳤다. 이 관념은 진화하고 변화하다가 결국은 멸종 위기에 처한 동물 종처럼 쇠퇴하여갈수록 소수의 사람들에게만 영향을 미치고 있다. 하지만 공산주의라는 관념은 그렇게 변하는 과정에서 자본주의라는 관념에도 변화를 일으켰다. 관념권에서 벌어지는 관념들 간의 투쟁에서 우리의 말과 행위가 나타나고, 결국엔 우리의 문명이 생겨난다.> 그는 자기 글을 다시 읽어보고 나서 컴퓨터 화면을 물끄러미 바라보았다. 다시 한 가지 생각이 떠올랐다. <오늘날 컴퓨터는 관념들의 이동과 변화를 가속화시키고 있다. 인터넷 덕분에 관념은 예전보다 훨씬 빠른 속도로 공간과 시간 속으로 퍼져 나갈 수 있으며, 예전보다 더욱 빠르게 경쟁자나 천적을 대면하게 된다. 인간은 자기의 상상력으로부터 관념들을 만들어 내는 굉장한 능력을 지니고 있다. 이 관념들은 모두가 공유 할 수 있도록 전파되기도 하고, 지나치게 부정적이거나 파괴적인 잠재력을 지닌 경우에는 인간 스스로에 의해 제거되기도 한다.> 마르탱은 성한 한쪽 눈으로 자기 주위의 다른 환자들을 바라본다. <가없은 사람들. 옛날에 인가는 아마도 정신 감응 능력을 지닌 존재였을 것이다. 하지만 사회를 이루어 사는 삶이 그런 능력을 잃게 만들었는지도 모른다.> 어둠 속에 갇혀 지내던 시기를 겪으면서 예민해진 그의 귀로 멀리서 간호사들이 대화하는 소리가 들려오고 있었다. 그들은 그 자리에 없는 어떤 사람을 놓고 혹독한 비판을 가하는 중이었다.
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